A NASA perguntou à indústria aeroespacial dos Estados Unidos como ela faria para "maximizar a eficiência e sustentabilidade a longo prazo" do Sistema de Lançamento Espacial e seus sistemas terrestres associados.
O pedido vem no momento em que a NASA e seu principal contratante para o foguete, a Boeing, estão se aproximando da plataforma de lançamento após um longo, árduo e caro processo de desenvolvimento que já dura mais de uma década. O foguete SLS de carga pesada, carregando uma cápsula espacial Orion, desenvolvida pela ESA, deve finalmente fazer sua estreia durante o primeiro semestre de 2022 (fevereiro).
Em seu pedido, a NASA afirma que gostaria de voar com o foguete SLS por "30 anos ou mais" como uma capacidade nacional. Além disso, a agência quer que o foguete se torne um "sistema sustentável e acessível para mover humanos e grandes cargas úteis para destinos cislunares e no espaço profundo".
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50 por cento de queda no preço
Como transformar um sistema que tem sido tudo menos acessível e sustentável em algo acessível e sustentável ? A NASA afirma que deseja transferir a propriedade da produção de foguetes e serviços terrestres para a indústria privada. Em troca, este empreiteiro privado deve construir e lançar o SLS com uma economia substancial de 50 por cento ou mais do atual "custo de referência por voo" da indústria atual. Notavelmente, a NASA nunca declarou publicamente esse custo de voo básico. ArsTechnica perguntou ao escritório de comunicações da NASA na terça-feira (26) sobre este número, mas na manhã de quarta-feira (27) não houve resposta. Em 2019, o Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca estimou o custo de um lançamento de SLS por ano em "mais de US $ 2 bilhões". Posteriormente, a NASA não negou esse número , mas não foi transparente com os contribuintes sobre os custos esperados do foguete.
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Entre os principais arquitetos do foguete estava o então senador da Flórida Bill Nelson (atual administrador da NASA), que direcionou bilhões de dólares para o Centro Espacial Kennedy em seu estado natal para atualizar o equipamento de sistemas terrestres para apoiar o foguete. Em 2011, ele disse com orgulho que o foguete seria entregue dentro do prazo e do orçamento.
Contrariando uma tendência
Além dos custos do foguete, há razões para se preocupar com a ideia de voar o Sistema de Lançamento Espacial por pelo menos mais três décadas. Praticamente toda a indústria de lançamento global está contemplando ou avançando no atacado para reutilizar pelo menos o primeiro estágio de grandes foguetes ou seus motores. A SpaceX liderou esse esforço, mas outras grandes empresas de lançamento dos EUA, incluindo Blue Origin, United Launch Alliance, Rocket Lab, Relativity Space e outras, estão todas incorporando a reutilização em seus planos de negócios. As indústrias espaciais europeias, chinesas, japonesas e russas também. O Sistema de Lançamento Espacial, embora seja movido por motores de foguete reutilizáveis que uma vez voaram no ônibus espacial (Space Shutlle), é totalmente gasto após cada vôo.
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A NASA realizará um "dia da indústria" virtual em seu pedido com o SLS em 10 de novembro e deseja respostas da indústria até 27 de janeiro de 2022. Essa iniciativa não seria sem precedentes. No início da década de 1990, a NASA buscou consolidar suas operações de ônibus espaciais sob um único grande contratante. A Rockwell International e a Lockheed Martin formaram uma empresa, a United Space Alliance, para esse fim. Ele operou o ônibus espacial até o final do programa em 2011. Não está claro se os custos operacionais do ônibus espacial diminuíram durante esse período.
- Texto completo: https://arstechnica.com/science/2021/10/nasa-wants-to-buy-sls-rockets-at-half-price-fly-them-into-the-2050s/
- Pedido da NASA a indústria americana, para estender o Sistema de Lançamento Espacial até 2050 por 50% do custo atual de produção: https://sam.gov/opp/d20ca9e5714b4fa08b75b0a3612f38f9/view
NASA quer que empresas construam seu foguete SLS pela metade do preço
https://homemdoespacobrasil.wordpress.com/2021/10/28/nasa-quer-que-empresas-construam-seu-foguete-sls-pela-metade-do-preco/