Luna 16 foi a primeira sonda a retornar amostras da Lua pra Terra sendo da antiga União Soviética que lançou isso para além de missão científica que justificava para população o investimento em foguetes, más que servem além de propostos civis servem militarmente e por isso que a URSS investia porque depois o sucesso do Sputnik perceberam o potencial de propagando do programa espacial (porque antes investiam por outros motivos más que depois continuava-se investindo por esses motivos e pela propaganda)começaram a investir também para propagando política.
Lançada por um foguete Proton(personalizado pra missão) que até hoje em dia(7/12/2021) tem um legado comercial e tem versões ativas em operação e em construção