16 de março de 1966...
Introdução:
Às 10h00min a partir da plataforma de lançamento 14 em Cape Kennedy (Atual Cabo Canaveral), o veículo alvo Agena era lançado por um foguete Atlas e 01h41min após, Neil Armstrong e David Scott eram lançados por um Titan II em uma nave Gemini, a partir da plataforma 19 (Localizada ao norte da plataforma de lançamento do foguete Atlas).
Objetivos da missão:
O objetivo da missão era a aproximação e acoplamento da espaçonave Gemini com o veículo alvo, o qual consistia, basicamente, numa adpatação de um estágio do foguete Agena (com um cone de acoplamento) e possuia o objetivo de testar e desenvolver as habilidades de aproximação e acoplamento em órbita - Um requisito fundamental para as missões Apollo.
Detalhes da missão:
A acoplagem aconteceu após a perseguição do Agena, seguido de uma aproximação de 35 min de voo. No entanto, seguinte a acoplagem as duas naves começaram a girar e acreditando que a falha teria vindo do sistema de controle do Agena, a tripulação realizou a descoplagem. Uma vez desacoplada, a Gemini, livre da massa do Agena, continou acelerando a sua rotação. Neil, no controle manual, percebeu que o problema poderia estar no propelente OAMS e o desligou, tentando retomar o controle com o auxílo dos propulsores do nariz da nave para cessar o movimento indesejado.
Descrição: aproximação entre as espaçonaves vista a partir da Gemini.
Após o ocorrido, com a nave estabilizada, foi decidido pela equipe de solo que a Gemini 8 deveria retornar, por conta dos propulsores do sistema RCS (controle de atitude) terem sido utilizados no controle do eixo de rolagem. Dessa forma, em T+10:41 após a decolagem (dia 17), a Gemini retornou e realizou uma amerrisagem à 3 km do ponto previsto, ao sul de Yokosuka, Japão. O resgate foi realizado pelo navio USS Leonard Mason.
Informações complementares:
|O veículo alvo Agena foi deixado em órbita após verificações serem feitas. Serviu como alvo de encontro passivo para a Gemini 10;
|Foi instalado nas cápsulas após a missão Gemini 8, um interruptor que podia desligar elementos individuais de sistemas com funcionamento não nominais.